Prisma – usado para dividir ou dispersar feixes de luz.

Um prisma é um poliedro feito de materiais transparentes (como vidro, cristal, etc.). É amplamente utilizado em instrumentos ópticos. Os prismas podem ser divididos em vários tipos de acordo com suas propriedades e utilizações. Por exemplo, em instrumentos espectroscópicos, o "prisma de dispersão" que decompõe a luz composta em espectros é mais comumente usado como um prisma equilátero; em instrumentos como periscópios e telescópios binoculares, a mudança da direção da luz para ajustar sua posição de imagem é chamada de "prisma completo". Os "prismas refletivos" geralmente usam prismas de ângulo reto.

O lado do prisma: o plano pelo qual a luz entra e sai é chamado de lado.

A seção principal do prisma: o plano perpendicular ao lado é chamado de seção principal. De acordo com o formato da seção principal, ela pode ser dividida em prismas triangulares, prismas de ângulo reto e prismas pentagonais. A seção principal do prisma é um triângulo. Um prisma tem duas superfícies refratárias, o ângulo entre elas é chamado de vértice e o plano oposto ao vértice é o fundo.

De acordo com a lei da refração, o raio passa pelo prisma e é desviado duas vezes em direção à superfície inferior. O ângulo q entre o raio que sai e o raio incidente é chamado de ângulo de deflexão. Seu tamanho é determinado pelo índice de refração n do meio prismático e pelo ângulo de incidência i. Quando i é fixo, diferentes comprimentos de onda de luz têm diferentes ângulos de deflexão. Na luz visível, o ângulo de deflexão é maior para a luz violeta e o menor é para a luz vermelha.